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À la découverte de…

Publié le 28 octobre 2026

Entre causses et vallées, le Larzac des Chevaliers et des bergers

Nous irons à la rencontre des bergers qui font vivre ce territoire, nous découvrirons ses paysages sauvages et ses cités des Templiers et des Hospitaliers qui jalonnent notre parcours entre causses et vallées. En route, nous apprécierons la cuisine aveyronnaise et les fromages de lait de brebis.

Découvertes et installation

Arrivée et installation à l’Hospitalet du Larzac, un village typique du Larzac avec ses maisons caussenardes, traversé par l’ancienne nationale 9, aujourd’hui doublée par l’autoroute A75.

Au pied de la borne Route Mondiale qui s’élève à l’entrée du village, je retrouve Jean-Marie Azaïs, un homme fortement engagé dans l’association routemondiale.fr qui milite pour créer une route qui unit l’ensemble des peuples en vue de porter les valeurs humanistes pour la paix et la fraternité universelle. Il me fait ouvrir les portes du Centre archéologique et géologique du Larzac qui conserve une riche collection de fossiles de l’époque secondaire. Le musée abrite également des objets recueillis dans les 220 tombes de la nécropole du village gallo-romain, situé sur la voie romaine qui reliait Millau à la Méditerranée.

Jean-Marie Azaïs, au pied de la borne Route Mondiale à l’entrée de L’Hospitalet du Larzac

A La Couvertoirade par le chemin des écoliers

Journée 1

Itinéraire : L’Hospitalet du Larzac – Cornus – La Couvertoirade (28km – D- 419m D +447m)

Avertissement : Les routes du Larzac ne sont jamais véritablement plates et monotones et, si les étapes paraissent courtes, entre la moyenne très moyenne et les nombreuses haltes, visites et rencontres…le temps est plutôt court.

Le parcours commence par une descente vers Cornus et la vallée la Sorgues avant d’entamer la remontée sur le Larzac. Devant moi, de vastes espaces couverts d’une végétation rase, et hérissés çà et là, de rochers déchiquetés par l’érosion. La Couvertoirade est la première cité des Chevaliers située sur ma route. Elle a connu les Templiers dont elle conserve l’unique château templier de France, puis les Hospitaliers qui ont construit l’église puis les remparts afin de se protéger des pillards. Le village a conservé ces ouvrages : les remparts du XV^e et les ruelles pavées bordées de maisons caractéristiques de l’architecture caussenarde avec leur escalier extérieur qui mène au balet qui permet l’accès à l’habitation située au-dessus d’une cave-bergerie voûtée. Hors des murs, la lavogne, mare artificielle bâtie en pierres, rappelle que l’eau est rare pour abreuver les troupeaux de brebis qui pâturent alentours.

Des brebis, je vais en trouver au Gaec des Traversiers. L’histoire de cette ferme est un exemple du virage accompli par les bergers du Larzac quand la demande de lait destiné à la fabrication du Roquefort a diminué. Ils ont alors choisi de transformer eux-mêmes tout ou partie de leur production, en fromage fermier. Marie, Pierre et Isabelle ont passé leur troupeau de 320 brebis en bio et produisent la tomme, un fromage lactique et le yaourt.

La lavogne de La Couvertoirade

La Couvertoirade maisons caussebnarde

Les fromages du Gaec des Traversiers à La Couvertoirade

De vastes espaces hérissés çà et là, de rochers déchiquetés

Du plateau à la vallée

Journée 2

Itinéraire : La Couvertoirade – Sauclières – St-Jean du Bruel- Nant (26km – D- 558m D+ 268m)

L’objectif du jour est le village de Nant, situé entre le causse du Larzac et le causse Bégon, au croisement des vallées du Durzon et de la Dourbie. On va donc quitter le plateau. Par Sauclières, je rejoins Saint-Jean du Bruel, au cœur des gorges de la Dourbie, à la frontière du Gard, de l’Hérault et de la Lozère. Le village a conservé le pont roman et le Pont Neuf, les anciennes halles, l’église baroque.

Fin d’étape à Nant, appelé « Le jardin de l’Aveyron » en raison des canaux créés par les moines bénédictins. Ces canaux parcourent encore le village et offrent une promenade agréable.

Je rends visite à la Boutique et Bistrot Paysans, un point de vente collectif où l’on peut trouver des productions agricoles locales des causses et Cévennes. Une vingtaine de paysans le font vivre. On peut tenir un siège si on s’y approvisionne ou simplement se préparer un casse-croûte !

Une autre visite me conduit à la Ferme Lou Fernandou. Mary élève ses 160 brebis laitières de race Lacaune. Elle a fait le choix de décaler les naissances afin de permettre la production de lait sans discontinuité dans l’année. Elle le transforme en Pérail, en petits fromages de brebis et en faisselles qu’elle vend sur place et sur les marchés.

Ferme Lou Fernandou

À Nant, Boutique et Bistrot Paysans, point de vente collectif

A Nant, les canaux créés par les moines bénédictins

Retour sur le plateau

Journée 3

Itinéraire : Nant- Cantobre – St-Sauveur – La Cavalerie (30km – D- 286m D+ 600m)

Je m’engage en direction du canyon de la Dourbie, sous le regard du Roc Nantais et ses 808m. Premier arrêt au hameau de Cantobre juché sur son éperon rocheux qui domine la confluence des gorges de la Dourbie et de la Trévezel. Quelques dizaines de maisons, très peu d’habitants, des ruelles très étroites, mais un charme fou.

Commence alors la remontée sur le plateau… Dans la côte, le hameau de Saint-Sauveur qui possède une église, ancien prieuré de l’abbaye de Nant. L’ascension se poursuit jusqu’à Montredon puis la route va onduler jusqu’à La Cavalerie qui doit son existence à sa situation. Le Larzac a toujours été un lieu de passage pour rejoindre la Méditerranée. Sur ce territoire immense, au climat hostile à la saison froide, les haltes étaient bienvenues. Au carrefour des routes qui le traversent, les Templiers ont donc créé La Cavalerie au XII^ème siècle. Lieu de passage de voyageurs et d’échanges commerciaux, le village a prospéré. Au XV^èmesiècle, lors des périodes troubles -guerre de religion et attaques des routiers, les Hospitaliers ont fortifié le village afin de protéger les habitants et leurs troupeaux de brebis.

Aujourd’hui il est possible de parcourir les 220 m du chemin de ronde et ainsi découvrir les paysages alentours et jusqu’aux Cévennes et les Monts du Lévezou mais aussi le patrimoine architectural de la cité : maisons du XVIIIème siècle, hôtels du XVIIème siècle, l’église du XVIIIème siècle bâtie comme les bergeries voûtées, typiques de l’architecture caussenarde.

Retour au XXI^èsiècle avec la visite de la coopérative fromagère « Les Bergers du Larzac ». La coopérative est née il y a 30 ans de la volonté d’hommes et de femmes qui ont choisi de reprendre leur destin en main autour d’un projet collectif : 6 foyers en 1996, 70 associés de 45 ans d’âge moyen réunis dans 31 fermes dont 17 en bio et 14 conventionnelles en 2026.

Une même vision : transformer sur place le lait de leurs brebis et offrir des produits authentiques. La boutique propose une large gamme de fromages aux pâtes, textures et caractères variés. Du plus doux au plus affirmé, mon choix fut difficile à faire !

Les fortifications de La Cavalerie

Le hameau de Cantobre sur son éperon rocheux

La boutique de la coopérative Les bergers du Larzac

Saint Sauveur dans la montée vers Montredon

Sur les remparts de La Cavalerie

Journée 4

Itinéraire : La Cavalerie – L’Hospitalet du Larzac via Ste-Eulalie (23km – D- 449m D +397m Altitude Min: 579 m, Max: 872 m).

Retour à la case départ

Sur la carte, L’Hospitalet du Larzac n’est qu’à quelques kilomètres de La Cavalerie mais la boucle qui s’impose aujourd’hui passe par le village de Sainte-Eulalie de Cernon, un incontournable parmi les sites d’exception recensés sur le Larzac. C’est en effet sur ce site que les Templiers ont construit la Commanderie qui aujourd’hui se trouve au cœur du village qui s’est développé autour du couvent-forteresse dès le XII^esiècle. Plus tard (début XIV^e), les Hospitaliers ont remplacé les Templiers et ont occupé les lieux jusqu’à la Révolution française.

Aujourd’hui, la visite permet de découvrir la vie de ces moines soldats, chevaliers Templiers et Hospitaliers.

Il ne reste plus alors qu’à remonter sur le plateau jusqu’au serre (de l’occitan « sommet », « butte ») de Cougouille qui domine la vallée du Cernon. Depuis la table d’orientation, facilement accessible depuis la route, le panorama à 360° se développe sur la vallée du Cernon, les Cévennes et le Larzac.

L’Hospitalet du Larzac n’est plus très loin…

Ste Eulalie de Cernon et sa Commanderie des Templiers

Et aujourd’hui ?

Quelques semaines ont passé depuis mon retour dans la plaine. Les touristes se sont fait rares, l’automne puis l’hiver vont s’installer avec la rudesse que l’on soupçonne quand on a traversé le Larzac à l’occasion d’une Trace ou d’une Flèche Vélocio, à la veille de Pâques…
Quel souvenir ai-je gardé ? Celui d’une région fascinante par ses paysages infinis, son histoire, ses hommes et ses femmes qui depuis toujours ont su s’unir pour défendre leur territoire, leur mode vie autour de l’élevage de brebis. Rappelez-vous le « Gardarem lo Larzac » des années 70 à 82.
Et lorsque j’inviterai à ma table un Pérail, une tomme de brebis, un fromage blanc, un Barry, un Encalat…, je repenserai à ces hommes, ces femmes, tout à la fois éleveurs, fromagers, vendeurs…