Loire (42)

La province Lyonnais

Départements : Loire (42), Rhône (69)

Entre la vallée du Rhône et l’Auvergne, le département de la Loire offre une grande variété de paysages aux difficultés graduées. La Loire, à peine s’est-elle échappée des hauts plateaux ardéchois, se faufile dans de profondes gorges qui offrent de belles perspectives pour peu que l’on accepte quelques grimpées : Saint-Maurice et Chambles en sont de bons exemples. L’habitat parfois austère du côté de Saint-Just-en-Chevallet ou Saint-Bonnet-le-château est fait pour résister au rude climat continental car vous êtes en moyenne montagne. Pas de grand col prestigieux, mais un relief varié, sans monotonie, où il fait bon rouler sur de petites routes peu fréquentées. En allant vers l’ouest, du côté de Chalmazel, vous êtes sur « l’autre route du Béal », versant opposé à celui qui mène au gîte d’Aubusson. Enfin, il faut se rendre au col du Grand bois, aussi appelé col de la République, où une stèle rappelle le souvenir de Vélocio. La route forestière venant de Saint-Régis-du-Coin permet d’éviter la circulation de la nationale ; il serait toutefois dommage de ne pas faire un crochet par Saint-Etienne, l’ancienne capitale du cycle : le musée d’Art et d’Industrie recèle entre autres une magnifique collection de cycles qui, à elle seule, justifie le détour.

Sites :
– Chalmazel
– Chambles : extrait de la revue fédérale Cyclotourisme
– Col du Grand Bois ou de la République
– Saint-Bonnet-le-Château
– Saint-Just-en-Chevalet
– Saint-Jean-Saint-Maurice-sur-Loire

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